Dans le domaine maritime, le roulis c’est le mouvement alternatif d’un bord sur l’autre du bateau en raison du vent ou de la houle. Ce qui est assez étonnant puisque le mot vient du verbe rouler. Quoi qu’il en soit, cette barre améliore la stabilité d’une voiture, notamment entre les deux roues d’un même essieu. Elle réduit les irrégularités de la chaussée et améliore la tenue de route. Elle empêche au véhicule de s’incliner fortement dans les virages et joue ainsi le rôle d’un ressort auxiliaire. La quasi-totalité des voitures sont équipées d’une barre stabilisatrice à l’avant et une à l’arrière.