Lors d’une arrestation, la personne est privée de liberté suite à des circonstances particulières. La durée ne peut excéder le temps requis par les circonstances qui la justifient. Par exemple, un individu ivre et titubant sur la voie publique est mis en cellule de dégrisement jusqu’à ce qu’il retrouve ses esprits. Dans tous les cas, l’arrestation administrative est de 12 heures maximum, sauf cas exceptionnel. Elle est effectuée par un agent de la police administrative qui en informe l’officier de police administrative (OPA). Ce dernier doit informer la personne de sa privation de liberté, du motif, de la durée de détention, de la procédure de la fouille de sécurité, etc.